Este ano, a época da gripe na Europa começou mais cedo e com maior intensidade do que o habitual, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). A estação gripal está a ser impulsionada por uma nova variação do vírus influenza A (subtipo H3N2, sub-clado K), que agora representa a maioria dos casos confirmados na região. Esta estirpe é responsável por uma forte circulação do vírus e tem levado a um aumento dos casos em muitos países europeus, colocando pressão nos sistemas de saúde.
A temporada gripal começou cerca de quatro semanas antes do esperado e vários países estão a registar níveis elevados de atividade gripal, com muitos casos testados a darem positivo para influenza. Embora não haja, até ao momento, indicações de que o novo subtipo cause doença mais grave do que outros vírus da gripe, a falta de imunidade na população tem facilitado a sua rápida propagação.
As autoridades de saúde recomendam que as pessoas se protejam com medidas simples como a vacinação, especialmente os grupos de maior risco — como idosos, grávidas e pessoas com doenças crónicas. A vacinação continua a ser a melhor forma de reduzir a probabilidade de complicações graves
