Um felino selvagem antes considerado possivelmente extinto na Tailândia foi redescoberto, segundo comunicado conjunto das autoridades ambientais tailandesas e da ONG de conservação Panthera divulgado esta sexta-feira.
O gato-de-cabeça-achatada (Prionailurus planiceps), um dos felinos mais raros e ameaçados do planeta, voltou a ser captado por armadilhas fotográficas no Princess Sirindhorn Wildlife Sanctuary, no sul do país, quase 30 anos após o último registo oficial em território tailandês.
Redistribuição e conservação
As armadilhas fotográficas instaladas como parte de um inquérito ecológico detectaram 29 registos da espécie, incluindo uma fêmea com filhote, o que indica atividade reprodutiva no local e uma população potencialmente mais resiliente do que se pensava.
Especialistas consideram a redescoberta um marco para a conservação local, mas alertam que o habitat original do felino — zonas húmidas de floresta de turfeiras e zonas alagadas — continua sob pressão devido à expansão agrícola e fragmentação do habitat.
Um dos felinos mais ameaçados
Os gatos-de-cabeça-achatada são felinos de pequeno porte, com olhos proeminentes e corpo adaptado a habitats aquáticos, e são considerados Endangered (ameaçados) pela IUCN, com estimativas de cerca de 2 500 indivíduos restantes na natureza.
Apesar da alegria pela redescoberta, os conservacionistas sublinham que a sobrevivência da espécie dependerá de proteções constantes dos ecossistemas húmidos e de medidas que controlem a perda de habitat e outras ameaças antropogénicas.
