Uma investigação científica recente revela que os humanos podem estar a interpretar mal as emoções dos seus cães com mais frequência do que se pensava, devido a vieses cognitivos e à tendência para projetar sentimentos humanos nos animais de companhia.
Os resultados, obtidos em estudos conduzidos por psicólogos da Arizona State University, mostram que as pessoas tendem a basear as suas perceções emocionais no contexto que envolve o cão, em vez de observarem o comportamento real do animal. Veterinaria Atual+1
O que o estudo mostra
Nas experiências realizadas, participantes assistiram a vídeos de cães em situações consideradas positivas — como receber um petisco — ou negativas — como ser repreendido. Quando os vídeos foram editados para alterar o contexto sem mudar o comportamento do cão, os observadores classificaram incorretamente as emoções do animal, sugerindo que o julgamento dependia mais da situação do que das pistas comportamentais caninas. Veterinaria Atual+1
Os investigadores concluíram que este erro de interpretação ocorre em grande parte porque os humanos projetam os seus próprios estados emocionais e preconceitos nos cães, em vez de se focarem nas expressões e linguagem corporal reais desses animais. Earth.com
Antropomorfização e comunicação
Um dos principais fatores identificados é a antropomorfização — a tendência humana de atribuir emoções e intenções humanas aos cães. Isto pode levar os tutores a pensar que o cão está “feliz” ou “triste” com base em situações externas e não nos sinais que o animal realmente emite. VEJA
Além disso, estudos relacionados indicam que a linguagem corporal dos cães — incluindo movimentos de cauda, orelhas, postura corporal e expressões faciais — é um método mais fiável de inferir estados emocionais, embora muitos donos não lhe prestem atenção adequada. Wikipedia
Percepções incorretas podem ter impacto real
Especialistas alertam que a má interpretação das emoções caninas pode ter consequências práticas significativas. Se um tutor confunde sinais de stress com afeição, por exemplo, pode colocar o cão em situações desconfortáveis e aumentar a ansiedade ou comportamento agressivo ao longo do tempo. Meteored Brasil
O professor Clive Wynne, psicólogo responsável por parte do estudo, afirma que “os cães estão a tentar comunicar connosco”, mas os humanos muitas vezes olham para tudo menos para o próprio cão ao interpretar emoções. Veterinaria Atual
Como melhorar a compreensão emocional
Os investigadores sugerem que uma melhor educação sobre comportamento canino, incluindo leitura de sinais corporais e padrões de comunicação próprios dos cães, pode ajudar os tutores a entender de forma mais precisa o que os seus animais realmente sentem, reforçando a relação entre humanos e cães.
